Définition

La contrefaçon est un terme vaste qui admet donc plusieurs définitions avec des approches et points de vues différents. 

La contrefaçon est le fait de reproduire ou d'imiter un produit sans en avoir le droit, ni l’autorisation du créateur ou de l’exploitant. D'une manière générale, ce terme à une connotation péjorative et évoque un objet de mauvaise qualité.

D'après les douanes, sont considérés comme contrefaçon : la reproduction, la copie, l'édition ou toute communication d'une marque, d'une invention, d'un dessin, d'une composition musicale ou prestation, sans l'autorisation de son auteur.

Dans le cas des biens manufacturés, la contrefaçon est une tromperie : le but du contrefacteur est de créer la confusion entre produit original et  produit contrefait; il cherche ainsi à profiter des investissements réalisés par les véritables titulaires des droits de propriété intellectuelle, et à s'attribuer la réussite du produit véritable.

Sur cette photo nous pouvons nous rendre compte que le contrefaisant recherche à semer la confusion chez le consommateur pour que celui-ci achète le produit sans même s'apercevoir que ce n'est pas la marque "adidas" mais bien "adididas". Le consommateur croit alors avoir fait une bonne affaire en achetant ces chaussures à bas prix.

Cependant,  les prix des produits contrefaits reflètent bien souvent la qualité de ceux-ci. De même, pour les produits de luxe, le prix est généralement une garantie de la qualité du produit.